En sus palabras: Reacciones de los adolescentes a la esclavitud del siglo XVIII

Los primeros afroamericanos esclavizados fueron llevados a Manhattan por la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en 1626, para que realizaran tareas laboriosas durante el crecimiento de Nueva Ámsterdam. Después de que el gobierno de la Colonia pasara del control holandés al británico en 1664, la práctica continuó hasta bien entrada la República, y la población esclava de Nueva York llegó a ser la segunda más numerosa de todo el país. La mansión, conocida entonces como Mt. Morris, albergaba a numerosos sirvientes esclavizados: tanto la familia Morris (1765-1776) como George Washington (septiembre-octubre de 1776) eran propietarios de personas esclavizadas. Durante la Revolución Americana, muchos esclavos de Nueva York se unieron a la lucha en ambos bandos, atraídos por la promesa de emancipación por su servicio.

A través del programa "Teen Thursday" del Departamento de Educación de la ciudad de Nueva York, los alumnos del PS 149 Sojourner Truth emprendieron una colaboración de siete semanas con el museo para estudiar las funciones de varios afroamericanos esclavizados en el Nueva York colonial. Juntos, los estudiantes interactuaron con la colección del museo, concretamente con los objetos que habrían utilizado los sirvientes esclavizados. Los estudiantes examinaron estos artefactos, descubriendo la historia no escrita detrás de ellos y las habilidades requeridas para su uso. La actividad culminante consistió en que los alumnos crearan una exposición, centrándose en las conexiones de los objetos con las personas esclavizadas y en la información factual que rodea a los objetos. Las reflexiones presentadas representaban las auténticas reacciones de los alumnos y su viaje personal a través del difícil tema de la esclavitud en el Nueva York del siglo XVIII.